Екіпаж танкера, який переслідували США, намалював на борту російський прапор

Танкер Bella 1, який прямував до Венесуели і який намагалися зупинити американські військові у Карибському морі, ймовірно, намагався отримати захист у Росії.

Про це пише The New York Times.

Як заявили ЗМІ два американські чиновники, члени екіпажу танкера під час втечі намалювали на танкері російський прапор і тепер заявляють про російський статус. Примітно, що екіпаж танкера, за даними чиновників, складається з громадян Росії, Індії та України.

Співрозмовники видання додали, що берегова охорона спробувала перехопити судно Bella 1 у Карибському морі після того, як встановила, що воно ходить не під дійсним прапором. Попри наказ про зупинку, судно не підкорилося та продовжило маршрут — і з того часу воно переслідується американськими силами.

«Для підйому на борт Bella 1 потрібна спеціалізована команда, здатна забезпечити безпеку рухомого судна з потенційно ворожою командою. Для цивільних танкерів нехарактерно втікати від таких операцій. Екіпажі двох інших танкерів, перехоплених американськими силами поблизу Венесуели цього місяця, погодилися на підйом на борт», — підкреслили у виданні.

Натомість у The Wall Street Journal зазначають, що військові США заявили про повну готовність спецпідрозділів до силового захоплення судна, проте чекають на зелене світло від Білого дому. 

Ситуація ускладнилася після того, як на корпусі Bella 1 недбало намалювали російський триколор — коли почалося переслідування, США вважали Bella 1 судном під фальшивим прапором, на яке поширюється судове рішення про арешт.

Експерти застерігають: якщо судно дійсно встигли легально перереєструвати в Росії, силовий варіант захоплення стане дипломатичним загостренням. У Вашингтоні побоюються, що Росія могла піти на хитрощі та зареєструвати судно заднім числом без інспекцій, щоб спровокувати конфлікт. Наразі США намагаються з’ясувати статус танкера дипломатичними каналами.

Відомо, що танкер перебуває під санкціями США з минулого року за транспортування іранської нафти. Bella 1 є частиною флоту танкерів, які перевозять нафту з РФ, Ірану та Венесуели, попри санкції, які запровадили США та інші країни.

Раніше президент Дональд Трамп заявив, що США залишать собі нафту і танкери, захоплені поблизу Венесуели, та додадуть їх до стратегічного резерву країни.