ВМС США инвестируют 40 миллионов долларов в разработку большого беспилотного судна

Военно-морской флот США сделал значительный шаг вперед в создании беспилотных военно-морских судов. На прошлой неделе были заключены контракты с шестью компаниями на общую сумму почти 42 миллиона долларов. 

Речь идёт об исследованиях, способствующих разработке будущей программы ВМФ США по созданию больших беспилотных надводных кораблей (LUSV). Каждый контракт включает возможность инженерной поддержки, общая стоимость которой может составить почти 60 миллионов долларов. 

Контракты получили шесть известных компаний в области оборонного судостроения и технологий: Huntington Ingalls, Lockheed Martin; Bollinger Shipyards Lockport; Fincantieri’s
Marinette Marine; Gibbs & Cox и Austal USA.

Контракты помогут военно-морскому флоту уточнить спецификации и требования к большому беспилотному надводному кораблю; провести исследования надежности, проинформированные отраслевыми партнерами, с учетом обеспокоенности членов Конгресса по поводу технологической зрелости будущего беспилотного компонента флота. Проектным работам предшествует конкурс на полный рабочий проект и контракт на строительство (при условии финансирования и одобрения Конгресса). 

 – Эти контракты на исследования позволят военно-морскому флоту извлекать уроки из наших усилий по созданию прототипов на суше и на море и работать напрямую с промышленностью. Мы сможем определить точные требования к доступному, надежному и эффективному большому беспилотному надводному кораблю, а также снизить риски для будущей конструкции, – сказал руководитель программы Unmanned Maritime Systems капитан Пит Смолл. 

В данный момент программа LUSV предназначена для поставки недорогих, высокопрочных беспилотных транспортных средств, которые могут дополнить пилотируемые наземные боевые корабли без затрат и уязвимости человеческого экипажа. 

Начало исследований в этой области – прорыв для вооружённых сил в принципе. Никто из участников саммита до конца не был уверен в успехе. В феврале этого года представители ВМФ США уже обращались к Конгрессу за поддержкой, чтобы запустить производство более крупных беспилотных судов в ускоренный график, без предварительного инвестирования времени и ресурсов в более технологическое развитие. Но, как утверждал исполняющий обязанности министра ВМС Томас Модли, без платформ проводить комплексные испытания такого типа очень сложно. Поэтому, было принято решение работать в более «осторожном» темпе. 

 – Большие беспилотные военные корабли станут абсолютной частью любой будущей структуры вооруженных сил, поэтому нам нужно начать экспериментировать с концепциями, понимая, как технология будет работать, – подчеркнул Томас Модли.

Член палаты представителей Адам Смит (D-WA), председатель комитета Палаты представителей по вооруженным силам, сравнил план MUSV / LUSV ВМФ с ошибочной программой закупок прибрежных боевых кораблей. Оба варианта LCS столкнулись с вопросами относительно их надежности, живучести, летальности и возможностей. Есть предположения, что в будущем их производство будет прекращено в пользу более традиционной конструкции многоцелевого фрегата. 

– ВМФ должен решить, чего он на самом деле хочет и как он будет эксплуатировать эти корабли, прежде чем приступить к серийному производству. Основные вопросы остаются без ответа, и я настоятельно рекомендую ВМФ убедиться, что требования были установлены, прежде чем выделять значительные ресурсы для судостроения, – сказал Смит на предыдущем саммите в феврале. 

Комитет Сената по вооруженным силам (SASC) выразил аналогичную озабоченность, предупредив, что одновременное проектирование и строительство LUSV представляет чрезмерный риск. Параллельное проектирование, разработка и закупка в прошлом вызвали серьезные проблемы для ВМФ, особенно для программы авианосцев класса Ford. SASC также предупредил, что ограниченное понимание концепции найма, требований и надежности LUSV и нечеткие политические стандарты для вооружения и эксплуатации беспилотных кораблей вызывают озабоченность законодателей.