От фараонов до айфонов: 142-летняя история Суэцкого канала

Сегодня, 17 ноября, исполняется 142 года со дня открытия одной из важнейших судоходных артерий мира — Суэцкого канала. 

Суэцкий канал открыли для судов 17 ноября (4 ноября по старому стилю) 1869 года. Если смотреть на карту, то он условно разграничивает Африканский и Евразийский материки. На деле же является кратчайшим водным путем между Индийским океаном и Средиземным морем, и поэтому — одним из самых оживленных судоходных путей в мире. Суэцкий канал позволяет судам не огибать Африку и сэкономить около 8 тыс. км пути. К тому же, прохождение через Западную Африку может быть опасно для судов из-за пиратов в районе Гвинейского залива.

Длина канала — 160 км, ширина — до 350 м по зеркалу воды и 45-60 м по дну, глубина — 20 м. Судоходный путь состоит из двух частей — к югу и к северу от Большого Горького озера. Главные порты — Суэц и Порт-Саид. 

Примерное время прохождения по каналу — 14 часов. В среднем, за день по каналу проходят около 50 судов.

Немного истории

Во втором тысячелетии до н.э. был прорыт «Канал фараонов», который соединял реку Нил и Красное море. Древнегреческий философ Аристотель называл первым строителем канала Сесострис — собирательный образ египетский фараонов, который связывали с Сенусертом III и Рамзесом II. Последний занимался строительством и восстановлением канала после Сенусерта, а уже после Рамзеса его дело продолжил Нехо II.

Достроил канал персидский царь Дарий Первый примерно в 500 г. до н.э. А в III веке до н.э. канал смог пропускать суда, благодаря усилиям Птолемея II Филадельфа. Ширина фарватера позволяла двум триремам (боевые корабли античных цивилизаций) спокойно разойтись в канале. 

Уже в I веке н.э. император Траян углубил канал и повысил его судоходность. Какое-то время канала даже назывался «рекой Траяна», но позднее был заброшен.  

Канал восстановили в 642 году, после завоевания Египта арабами. Более века спустя, в 776 году, канал засыпали по приказу халифа Мансура, чтобы не уводить торговые пути от центра Арабского Халифата. И так прошло целое тысячелетие. 

План восстановления канала разрабатывали в 1569 году по приказу визиря Османской империи Мехмеда Соколлу, но так и не осуществили. Двести лет спустя, в 1798 году, возможность строительства канала рассматривал французский император Наполеон Бонапарт. Он даже создал специальную комиссию под руководством инженера Лепера, которая должна была заняться этим вопросом. Но в ходе разработок комиссия ошибочно предположила, что уровень воды в Красном море на 9,9 м превышает уровень воды в Средиземном, а потому нельзя построить канал без шлюзов. Также недостаток проекта Лепера был в том, что глубина канала не подходила для крупных судов, а сам инженер не считал возможным провести масштабное дноуглубление. Комиссия посчитала, что прорытие канала обойдется Бонапарту в 30-40 млн франков. 

В итоге, в конце 1800 года Наполеон был уже в Европе, и считал, что не сможет завоевать Египет. 6 декабря того же года император принял доклад Лепера и его комиссии, и заявил, что не в состоянии осуществить такой проект. По его словам, уж лучше когда-нибудь строительством канала займется Турецкая империя, и этим «создаст себе славу и упрочнит существование».  

Ошибочность расчетов Лепера доказали британские офицеры, которые в 1841 году проводили инженерные изыскания в районе будущего Суэцкого канала. Спустя пять лет в Европе даже образовалось «Société d’etudes du canal de Suez» (дословно — «Общество исследований Суэцкого канала»). Один из его деятелей, австриец генуэзского происхождения Луиджи Негрелли, разработал новый проект строительства канала, который должен соединять два моря и быть как можно более глубоководным. 

В 1855 году французский дипломат Фердинанд де Лессепс, поддержавший проект Негрелли, получил от вице-короля Египта Саида-паши концессии, а проектирование канала поручили Линину де Бельфону. В 1859 году Всеобщая компания Суэцкого канала, созданная Лессепсом, начала строительство канала. 44% всех акций получил Египет, 53% — Франция, 3% — другие страны. По условиям, 74% прибыли полагались акционерам, 15% — Египту, и 10% — основателям компании.

Правительство Великобритании, опасаясь, что создание Суэцкого канала освободит Египет из-под власти Османской империи или Индию — от правления Великобритании, пыталось помешать строительству, но, в конце концов, сдалось. 

Строительство велось тяжело из-за невыносимой жары и отсутствия в пустыне пресной воды. Первое время компания Лессепса использовала около полутора тысяч верблюдов только для доставки воды рабочим. Но в 1863 году завершилось строительство небольшого пресноводного канала, предназначенного не для судоходства, а для обеспечения пресной водой рабочих, и затем — поселений, которые должны были появиться у берегов канала. 

Появление источника питьевой воды облегчило работу строителям, но уровень смертности среди них все еще был высоким. Всего над строительством трудились от 20 до 40 тыс. человек, которых предоставляли власти Египта. 

В 1866 году Исмаил-паша отправил в Константинополь своего доверенного Нубар-Бея, чтобы тот подтвердил у султана Османской империи Абдул-Азиза египетскую концессию на прокладку канала.  

После успешной командировки Нубар-Бею поручили руководить завершением работ в Суэцком канале. Он съездил в Париж, где решались спорные вопросы между французской компанией Суэцкого канала и Египтом. Решение даже вынесли на арбитраж императора Наполеона III, что обошлось Египту в 4 млн фунтов стерлингов. После того, как Нубар-Бей вернулся из Парижа, он получил титул паши и должность министра общественных работ, а позднее — стал министром иностранных дел Египта.

Инициаторы строительства Суэцкого канала вскоре столкнулись и с финансовыми трудностями — закончились 200 млн франков, которые определили на проект при Лессепсе. В частности, дорого обходились подкупы чиновников, рекламная кампания в Европе и прочие расходы. Так, пришлось запросить новый облигационный заем в размере 166,6 млн франков, и он был не последним — к 1892 году эта сумма достигала 576 млн. По плану Лессепса, работы должны были закончить в течение 6 лет, но этого не случилось — земляные работы заняли 11 лет. 

17 ноября 1869 года Суэцкий канал официально открыли для судоходства. На церемонии открытия присутствовали императрица Франции Евгения, император Австро-Венгрии Иосиф I, голландский принц Виллем и прусский кронпринц Фридрих. На празднование длиной в семь дней и семь ночей хедив Исмаил потратил около 28 млн золотых франков. Интересно, что на церемонии должна была прозвучать заказанная специально по этому случаю опера «Аида» Джузеппе Верди, но композитор не успел ее дописать.  

По условиям концессии, Всеобщая компания Суэцкого канала получила право на эксплуатацию канала сроком на 99 лет — до 17 ноября 1968 года. Вместе с Первой трансконтинентальной железной дорогой, Суэцкий канал незамедлительно оказал влияние на мировую торговлю и скорость путешествий. Также канал повлиял на экспансию и дальнейшую колонизацию Африки. А в 1875 году Исмаил-паша из-за долгов продал Великобритании свою часть пая. В итоге, Египет отстранили от управления каналом, а фактическим хозяином канала стала Великобритания, которая укрепила свои позиции с оккупацией Египта в 1882 году. Лишь в 1937 году в состав Административного совета компании Суэцкого канала пригласили представителей Египта.  

В 1888 году в Стамбуле подписали Международную конвенцию для создания системы, которая бы гарантировала всем государствам свободное плавание по каналу. 

Суэцкий канал и войны 

Во времена Первой и Второй мировых войн судоходство по каналу регулировала Великобритания. В 1956 году президент Египта Гамаль Абдель Насер национализировал канал: это спровоцировало Суэцкую войну, которая продлилась неделю. В ней участвовали британские, французские и израильские войска. Военные действия частично разрушили канал, а египтяне заблокировали его, затопив 47 различных кораблей. Судоходство в Суэцком канале было заблокировано до 24 апреля 1957 года, когда канал расчистили с помощью Организации Объединенных наций. Миротворческие силы ООН ввели для поддержания Суэцкого канала и Синайского полуострова как нейтральных территорий. Период с октября 1956 по март 1957 гг. получил название «Суэцкий кризис», и был связан с определением статуса Администрации канала.  

Канал пришлось снова закрыть после Шестидневной войны в 1967 году. Это был конфликт на Ближнем Востоке между Израилем с одной стороны, и Сирией, Египтом, Иорданией, Алжиром и Ираком — с другой. Через 10 лет, в мае 1967 года, напряжение между Израилем, Египтом и Сирией возросло до пикового — 14 мая Египет объявил о мобилизации в области Суэцкого канала и вокруг нее. 19 мая войска ООН вывели по требованию Египта. А с 22 мая началась блокада израильского судоходства в заливе Акаба. В конце мая к арабской стороне присоединились Ирак и Иордания. 

В июне началась операция Военно-воздушных сил Израиля. За несколько часов они уничтожили часть ВВС арабской стороны, и в течение 6 дней Израиль победил арабские армии, которые остались без поддержки с воздуха. 

Канал снова закрыли. В 1973 разразилась следующая арабо-израильская война, египетская армия форсировала канал. После войны Военно-морские силы США разминировали его. В боевом тралении также участвовали корабли Военно-морского флота СССР. Наконец, канал открыли 5 июня 1975 года. 

Современность 

Суэцкий канал — один из основных источников дохода для Египта, вместе с туризмом, добычей нефти и аграрной деятельностью. Доходы от эксплуатации канала, по данным Администрации (SCA), составили в 2011 году $5,22 млрд, в 2019 — $5,72 млрд, а в 2021 (имеется в виду финансовый год) — $5,84 млрд, что является наивысшим годовым доходом в истории канала. 

На канале нет шлюзов из-за отсутствия возвышенностей, а также перепадов уровней морей, которые он соединяет. Через канал могут проходить грузовые суда водоизмещением до 240 тыс. тонн и шириной до 77,5 м (последнее — при определенных условиях). В канале есть несколько зон для расхождения судов. 

Канал-близнец: успех можно удвоить 

5 августа 2014 года власти Египта во главе с президентом Абдель-Фаттахом аль-Сиси запустили мегапроект по реконструкции Суэцкого канала. Проект также включает в себя развитие трех городов канала: Суэца, Порт-Саида и нового города — Исмаилии. Власти хотят построить промышленную зону, рыбные фермы, технологическую долину и 7 новых туннелей между тремя городами, а также модернизировать 5 существующих портов и прорыть еще канал, аналогичный Суэцкому. Новый канал должен увеличить пропускную способность Суэцкого, за счет обеспечения одновременного судоходства к югу и на север. 

Руководители проекта заявили, что доходы канала будут расти с $5 млрд до $12,5 млрд ежегодно. В мае 2018 года Египет и РФ подписали 50-летнее соглашение о строительстве новой промышленной зоны. 

Длина нового бесшлюзового канала — 71,9 км, и включает в себя 35 км нового русла и 37 км — старого, углубленного и расширенного. Строительство канала завершили в июле 2015 года. Интересно, что при запланированных пяти лет канал, в итоге, построили за год. Ожидается, что новый канал увеличит прибыль от прохода судов с $4-5 до $13-15 млрд в год к 2023 году. 

Но тут пришел он — Ever Given 

Даже люди, далекие от судоходной отрасли, хоть раз за последние восемь месяцев слышали название «Ever Given». Это огромный 400-метровый контейнеровоз весом более 200 тыс. тонн, который в марте сел на мель, встав поперек Суэцкого канала, и полностью перекрыл его. За тем, как власти канала предпринимают все возможное, чтобы разрешить транспортный коллапс, наблюдал весь мир. 

Ждали не только люди, но и около 160 судов в канале, на борту которых — жизненно важные грузы и топливо, и простой которых обходится в десятки тысяч долларов в день. Суэцкий канал был снова открыт спустя 6 дней, но за это время экономические последствия «пробки» в канале ощутил на себе весь мир.  

Да, как мы писали выше, Суэцкий канал закрывали и снова открывали для судов несколько раз за всю его историю. Но никогда объем мировой торговли не находился на таком уровне, как сегодня. А только через Суэцкий канал проходят около 12% этого объема. Из-за затора подскочили стоимость нефти и фрахтовые ставки на нефтяные танкеры, также выросла цена доставки топлива из Черного моря в Средиземное. 

Ситуация наглядно продемонстрировала властям Египта, что времена фараонов и французских императоров — уже давно позади, и современные условия требуют не только строительства новых объектов инфраструктуры (по типу нового канала-близнеца или портов), но и модернизации уже существующих. Также Ever Given привлек мировое внимание к проблеме того, что за последние 15 лет размеры судов существенно увеличились, и необходимо разработать новые планы и технику для спасения судов и грузов в таких, пусть даже внештатных, ситуациях. 

Ольга Горбенко.