Колумб Америку открыл: путешествие в неизвестность как удачный бизнес-проект

Совсем недавно специалист по средневековой латинской литературе, итальянский  профессор Паоло Кьеза выяснил, что Америку открыл не Христофор Колумб, как принято считать, а совсем другие люди. Мол, моряки из моряки из Генуи знали об этом континенте за 150 лет до его «открытия». 

Его доводы опубликовал журнал Terrae Incognitae. Отмечается, что на это указывают расшифровка и детализация записей миланского монаха Гальванеуса Фламмы за 1345 год, который был автором несколько литературных произведений на латыни, в основном на исторические темы. Так вот из этих трудов следует, что еще в доколумбовские времена Америка называлась Маркленд/Маркалада. 

О том, кто именно открыл Америку, – можно спорить долго и, скорее всего, безрезультатно. Часто возникают даже конспирологические версии том, что это древние египтяне. Если уж на то пошло, то до появления Колумба или кого-либо из тех, кто первым (по разным версиям) из европейцев достиг американских берегов, там совсем неплохо жили коренные цивилизации или племена. Да, слово “Америка” с Христофором Колумбом никак не связано. 

Но, сегодня, 12 октября, День Колумба. Именно 12 октября 1492 года он достиг Багамских островов. 

Поэтому оставим научные споры ученым и рассмотрим путешествие Христофора Колумба и открытие им новых земель не как исторический факт, а как один из самых удачных бизнес-проектов в истории судоходства. Ну, или, стартапов, как принято говорить в нашем современном мире. 

Но, дело было в 15 веке. Обо всем по-порядку. 

Средневековые цепочки поставок

В те времена все выглядело почти как сейчас. Торговля европейской части мира была неразрывно связана с Азией. Но сейчас оттуда везут в том и числе и ширпотреб, тогда же дело больше касалось предметов роскоши. 

Фарфор, чай и шелк — из Китая, хлопок и перец — из Индии, драгоценные камни — со Шри-Ланки, пряности — с Молуккских островов, благовония — с Ближнего Востока. Цепочки поставок безотказно действовали веками. Из Китая, стран Юго-Восточной Азии, с островов Индийского океана товары попадали в Индию. Оттуда — к арабским и персидским купцам. В Европе торговлю с Ближним Востоком вели итальянские купцы из Венеции и Генуи. 

Британцы, португальцы, испанцы были в доле в этом выгодном бизнесе и искали свои пути в Азию. Новый маршрут можно было проложить в обход Африки. Но у генуэзца Христофора Колумба была другая – свежая, авантюрная и, по тем временам, немного сумасшедшая идея, которая могла вылиться в случае успеха в баснословную прибыль. Он предложил попасть на Восток, двигаясь в западном направлении. Чем не дерзкий стартап? 

Кто такой Колумб и что он открыл? 

Жизнь одного из самых прославленных первооткрывателей мира – до сих пор покрыта загадками. Его биография известна лишь приблизительно. Место рождения – лишь догадки, место захоронения – тайна для науки. 

“Colombo” по-итальянски и “columbus” по-латыни значит “голубь”. Поэтому есть даже такая фантастическая версия: крымские татары угнали в рабство сметливого украинского паренька прозванием Голуб, продали в Турцию, он бежал, осел в Генуе, стал там моряком. Впрочем, эту версию “убивает” хотя бы тот факт, что в Генуе у Христофора Колумба был родной брат Бартоломео. А вот белые пятна в биографии моряка скорее всего говорят о его не знатном происхождении. Но он был образован. Помимо нескольких языков, знал математику, астрономию и навигацию, работал картографом, что считалось в XV веке одной из самых интеллектуальных профессий.

Есть также версия, что незадолго до того, как предложить свою идею инвесторам, Колумб познакомился с флорентийским географом Паоло Тосканелли. Тот в 1474 году направил португальскому королю письмо, в котором утверждал, что Земля круглая, и предлагал достичь “Островов пряностей”, двигаясь не на восток, а на запад. Но копия документа оказалась в руках Колумба.

Правда, Тосканелли ошибся в расчетах. Он не знал о существовании огромного Тихого океана и полагал Землю меньшей, чем она на самом деле. Расстояние от Европы до Японии географ оценил в пять тысяч километров.

Сегодня это называют “величайшей в истории ошибкой, которая повлекла за собой  величайшее открытие”.

Колумб предлагал идею путешествия на восток через Запад англичанам, португальцам, и, в конце концов, через много лет убеждений получил одобрение от испанской монархии, которая нуждалась в деньгах из-за затяжной войны с маврами (исламское население, выходцы из Северной Африки). 

Часть средств в экспедицию инвестировала Испания, одно судно снарядил (и отправился на нем) испанский судовладелец Мартин Алонсо Пинсон, он же одолжил Колумбу средства на фрах третьего судна. 

3 августа 1492 года из порта Палос-де-ла-Фронтера отплыли три судна: каравеллы «Пинта» и «Нинья» и нао (так тип судна называл сам Колумб) «Санта-Мария», капитанами которых были Мартин Алонсо Пинсон, Висенте Яньес Пинсон и Христофор Колумб соответственно. Поход оказался сложным, и в октябре команда была близка к бунту, полагая, что своей цели они не достигнут. Ситуация была настолько сложной, что Колумбу пришлось пообещать лечь на обратный курс, если земля не покажется в течение нескольких дней. 12 октября 1492 года вахтенный матрос Родриго де Триана крикнул: «Земля!» Это был один из Багамских островов, который Колумб назвал Сан-Сальвадором. Что именно это за остров – историки спорят до сих пор. Но точно, что это один из островов Багамского архипелага. Колумб, кстати, не знал, что это не Индия, а совершенно неизвестные для европейцев земли. И, не исключено, что не узнал об этом до самой смерти. 

Лавры первооткрывателя вполне могли достаться не Колумбу, а капитану каравеллы «Пинта» Мартину Алонсо Пинсону. На обратном пути в Испанию он фактически устроил гонки, стремясь первым сообщить королю информацию о сделанных открытиях. Пинсон был близок к цели, но ему помешал ураган, и в итоге Колумб вернулся на несколько часов раньше. 

Всего Колумб совершил 4 плавания к берегам Америки:

• Первое плавание (3 августа 1492 — 15 марта 1493).
• Второе плавание (25 сентября 1493 — 11 июня 1496).
• Третье плавание (30 мая 1498 — 25 ноября 1500).
• Четвёртое плавание (9 мая 1502 — 7 ноября 1504).

Однако первоначально поставленного результата Колумб, несмотря на множество открытий (это тема отдельной статьи), так и не достиг. И умер в забвении, лишившись всех титулов и денег. 

Однако его стартап все же был успешным, если не для самого Колумба, то для европейской экономики в целом. 

Экономические последствия открытий Колумба 

Эти последствия были положительны для Европы. А для коренного американского населения – резко отрицательными. Добравшись до Нового Света, Испания начала его активное завоевание, и основанные ею колонии вскоре стали снабжать метрополию огромным количеством золота и серебра (не без проблем: это привело к их резкому обесцениванию в Европе и инфляции). При этом в Америке велось истребление коренного местного населения, которое либо обращалось в рабство для работы на плантациях, либо попросту уничтожалось. 

Но экспедиции Колумба показали, что мир на самом деле куда больше, чем человечество полагало ранее. Для европейцев началась новая эра в освоении земель, что привело к стремительному развитию экономики, распространению новых сельскохозяйственных культур, усилению роли денег в экономике и массовому переселению рабов из Африки в Америку: Морские торговые пути на мировых картах тоже изменились, частично переместившись в Атлантический океан. 

Ну а Испания стала огромной империей. Так что вложения монархии в стартап Колумба с лихвой окупились. 

Подготовил Евгений Белый